El Molibdeno no existe en estado puro en la naturaleza, sino que se obtiene como concentrado de Molibdeno, es decir, unido a otros minerales. Este concentrado -también llamado molibdenita- se puede obtener directamente (fuentes primarias) o como derivado de la extracción del cobre (fuentes secundarias). Hoy, el principal origen del Molibdeno procesado en el mundo, proviene de fuentes secundarias. Empresas como Molynor someten los concentrados minerales a diversos procesos -especialmente de limpieza y tostación, entre otros- que permiten transformar químicamente los metales y obtener óxido de Molibdeno, que es la base para el desarrollo de una amplia gama de productos, especialmente aleaciones de acero.
El Molibdeno se usa principalmente en aleaciones especiales de aceros, donde aporta importantes mejoras como: mayor dureza, resistencia a las altas temperaturas y la corrosión, aumento en la durabilidad y mayor eficiencia de las maquinarias. También existen usos del Molibdeno en fertilizantes, catalizadores, lubricantes, entre otros productos. El Molibdeno se presenta en diferentes formatos siendo los más frecuentes el óxido técnico de Molibdeno, ferromolibdeno, dimolibdato de amonio, óxido puro y Molibdeno metálico.
Aunque se han encontrado productos del siglo XIV con aplicaciones de Molibdeno, su uso solo comenzó a ser habitual a finales del siglo XIX. Para entonces, los primeros experimentos demostraron que el molibdeno podía reemplazar al tungsteno en muchas aleaciones de acero, logrando menor peso y mayor resistencia. Posteriormente, la Primera Guerra Mundial incrementó la demanda de acero, restringiendo el suministro de tungsteno. Esta escasez fue un impulso para el uso de Molibdeno y para la investigación de nuevas aplicaciones de este mineral que ha demostrado ser un invaluable componente para superaleaciones a base de níquel, lubricantes, productos químicos, electrónica y muchas otras aplicaciones.
El Molibdeno es un elemento natural que, además de encontrarse como mineral, se halla en bajas concentraciones en plantas, animales e incluso dentro del cuerpo humano. Por lo tanto, el Molibdeno es esencial para la vida.
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